ホンダS800

FRの2シーターオープンカーであるエスシリーズは「S500」、「S600」、「S800」と1963年１月から1970年5月まで総数25853台が作られましたが、「S800」はその内で11406台が作られました。最終進化モデルとなる「S800」は1970年まで生産され、その後「S2000」までホンダはFR車を造ることはありませんでした。それだけに現在の「S2000」は、期待されて、登場したといえるのです。

ホンダ S800 レーシング ：1968年 エスハチ（S800）のレーシングバージョン（RSC/レース仕様車）で、1968年、鈴鹿12時間自動車レース、GT-Iクラスで優勝。3000ccクラスと競り合い、総合３位入賞。エンジンは水冷4サイクル直列4気筒DOHC2バルブ、排気量 872.8cm3 、最高出力：100馬力超 / 10500回転。1966年1月、Sシリーズは「ホンダS800」へと進化し、路上だけでなく、モータースポーツの恰好の入門車としても圧倒的な支持を集め、数々の国内レースで大活躍を続けました。

ホンダS800の魅力は、エンジンです。量産小型スポーツカーで、これほどのエンジンを搭載する車は、当時はありませんでした。小型のエンジンを原動力としたバイクのワールドGPを制したHONDA（ホンダ）。ホンダの桁外れのエンジン性能は群を抜いたホンダの技術力によるたまものです。V4ツインカム（水冷）は非常に緻密に完成されており、さらにそのフォルムはたいへん美しいものです。またエンジンだけではなく、キャブレターやクランクシャフトなど、どれもホンダのエンジン性能をフルに引き出すことの出来る完成度の高い部品で構成されています。800ccの排気量で70馬力という数値を出すことの出来るエンジンは当時にしてはモンスターエンジンといっても過言ではないでしょう。スタイルもS800の魅力のひとつ。しかも、小さなナリをしながらどんな大きな体をしているドライバーやナビゲータでもシートにしっかり収まることの出来る室内空間は、誰もが不思議に思ったほどです。握りやすい3本スポークのハンドル、見やすく配置･表示されたタコメーターなどインパネ回りもたいへん充実しています。ホンダのSシリーズは500からはじまりました。初代はオープンタイプであり、S600はこれにクーペタイプが加わり、S800も同様に2種類作られました。

その走りは、アクセルワークに反応し、いっきに吹き上がるエンジン、他の車とは比べられない独特のエンジン音、まるで吸い付くような感覚ではまっていくシフトギアやクィックレスポンスといわれたステアリング性など、従来からある日本の自動車性能を根底から覆すような真新しさでした。ゼロヨンタイムは約17秒、出すことの出来たスピードは時速160km！ この排気量でこのスピード性能は世界でも類を見ないものでした。

ホンダS800に、1度は乗ってみたいと思っている人は多いです。しかし、現存するS800は少なく、当時のままのS800は、ほとんどないです。レストアされ、キレイにされたS800が多いですね。やはり、これから先、長く乗るためには、レストアすることも大切です。ただやはり、クラシックカーということで、パーツが手に入りにくい、高いなどということもありますがね。そういう場合は、レストアされた中古のS800を手に入れるという方法もありますが、現存しているものが少ないだけに、難しい問題かもしれません。しかし、何かの機会で、ホンダS800に乗れるのなら、1度でも乗ってみることをおすすめします。やはり、あの音、乗り心地は、S800の魅力かもしれません。

ホンダS800のグッズで、有名なのは、やはりミニカーです。手軽に集められ、数も多いです。それこそ、おまけとしてのS800のミニカーも多く、収集している方にとっては、欲しい1品のひとつかもしれません。ミニカーの他には、プラモデルやポストカード、絵画、書籍など、いろいろなものがいろいろな形で販売されています。1度でも見てみたいという方は、クラシックカーのイベントなどに参加してみるといいかもしれません。クラシックカーのイベントや博物館などでは、クラシックカーのグッズが数多く販売されているので、そういったものも利用していくといいでしょう。

ホンダS800は、現存しているものが少ないです。もし、どこかで見かけることがあれば、そこに年代を感じてください。それが、四輪駆動車としてのはじまりの一歩。長い年月をかけ、今現在の自動車があるのです。伝説のスポーツカー「ホンダS800」。今現在乗っている方は、大切にしてください。そして、これから乗ろうとしている方、しっかりメンテナンスをして、いつまでも大事に乗ってくださいね。